アメリカ合衆国の発明家サミュエル・フィンレイ・ブリース・モールスは、1837年9月4日にニューヨーク大学で現在のものとまったく異なった符号で電信実験を行い、ジョセフ・ヘンリー(プリンストン大学教授)の指導とアルフレッド・ヴェイルの協力の下、改良した符号と電信機との特許を1840年6月20日に取得した。更に改良した符号(アメリカン・モールスと呼ばれ、当時指導を受けた電信手のOBなど極一部に、現在も使う人がいる)により1844年5月24日に実際の送信実験に成功した。この名称は発明者にちなんだものである。
1849年にフリードリヒ・クレメンズ・ゲールケが改良した符号をもとに、 DÖTVの1851年10月ウィーン会議において 標準規格として条約が結ばれた。その後、1868年7月にウィーンで開催されたUTI(Union Télégraphique Internationale、国際電信連合、現ITU)において現在のものの原型が国際規格として承認された。
陸上同士の通信においては、電報などの文字通信で多く使われたが、1920年代からテレタイプ端末による電信・1930年代からテレックス・1980年代からファクシミリ・1990年代後半から電子メールなど他のデジタル通信方式の発達により、陸上業務用にはモールス通信は次第に使われなくなった。
船舶の無線室に備えられていた時計。毎時0・15・30・45分を示す位置に色が塗られているが、これは呼び出し業務を行なってもよい時間帯と、発信は禁止され聴取態勢を取らねばならない時間帯を表わしている。画像はアメリカ製の物。日本製の物は緑の部分が青になっている一方、遠洋航海する船舶同士、あるいは船舶と陸上との通信においては、通常の通信から万一の際の遭難信号(SOS)まで、長い間中波および短波を使ったモールス通信が行われ、映画などで船舶内の無線室でモールス通信を行うシーンも良く出ていたが、通信衛星の登場によって短波によるモールス通信は縮小し、非常用の通信手段としても国際海事機関(IMO)の決定により、国際的な船舶安全通信がGMDSSに1999年2月に完全に移行したため、モールス通信は基本的に使われなくなった。日本では、1996年に海上保安庁が、またNTTグループやKDD(現KDDI)も1999年までにモールス符号を用いた通信業務を停止した。アマチュア無線・漁業無線・陸上自衛隊の野戦通信では、現在もモールス符号を用いた通信が行われている。
短点と長点の組み合わせだけで構成されている単純な符号である事から、修得者は無線通信に限らず音響や発光信号でも会話や通信に活用している(投光・遮光が一挙動で自由に出来て信号を送れる、レバー付きブラインドを内蔵したサーチライトを持つ大型船舶が存在する)。また、上級の通信士(総合無線通信士)およびアマチュア無線技士(2級以上)の国家試験において、モールス符号を用いた通信の実技試験がある。そもそも、あらゆる状況下で通信を確保することが通信士の責務である。
一般に、モールス符号の短点を「トン」(あるいは「ト」)、長点を「ツー」と表現することが多いため、俗に「トンツー」とも呼ばれる。
初期の送受信機
モールスの送信機は、機械式の継電器の接点を手動で開閉するものであった。
紙テープを事前にせん孔してそれにより接点を開閉する方式の自動送信機を1846年にベインが発明した。1866年からイギリスのチャールズ・ホイートストンが製作した自動送信機が広く使われた。
1837年にアルフレッド・ヴェイルが発明した、紙テープに電磁石で動かした針の圧力で刻むエンボッシング方式が最初に使われたが、紙の巻き取りなどで鮮明でなくなり判読に苦労するものであった。1854年にトーマス・ジョンがインクで印を付ける方式を考案した。また、1860年代には、紙テープを動かして固定したペンに接触させたり離したりする方式に改良された。
機械式継電器の音で符号を判別する音響受信は最初禁止されていたが、同時筆記が可能なため、のちに広く行われるようになった。
符号化方式
国際モールス符号は短点(・)と長点(-)を組み合わせて、アルファベット・数字・記号を表現する。長点1つは短点3つ分の長さに相当し、各点の間は短点1つ分の間隔をあける。また、文字間隔は短点3つ分、語間隔は短点7つ分あけて区別する。
策定については、標準的な英文におけるアルファベットの出現頻度に応じて符号化されており、よく出現する文字ほど短い符号で表示される。例を挙げると、Eは(・)、Tは(-)とそれぞれ1符号と最短である。逆に使用頻度が少ないと思われるQは(--・-)、Jは(・---)と長い符号が制定されている。
これに対して、和文のモールス符号では出現頻度がまったく考慮されておらず、通信効率に劣ったものとなっている。和文モールス符号で(・)と(-)が意味するのはそれぞれ「ヘ」と「ム」である。これはイロハ順をそのままABCに当て嵌めたに等しいためである。
通信速度の表記には、字/分のほか、短点50個分(1ワード)の1分間当たりの出現回数WPM(words per minute)が用いられる。短点50個の基準として『PARIS』の符号を用いることからPARIS速度とも呼ばれる。例えば10WPMは50字/分に相当する。符号の速度が同じであっても、英語の平文では出現頻度の多い文字ほど符号が短いため、実際の文字数は多くなることがある。
符号化方式詳説
この節には『独自研究』に基づいた記述が含まれているおそれがあります。解釈、評価、分析、総合の根拠となる出典を示してください。
モールス符号は電信の分野で広範な運用がなされているが、音声モールスについて考えると符号の規格をより正確に理解することができる。 ここでは有音符号の間に存在する無音部分の長さについてより詳細な解説を加える。
音声で符丁を理解しようとすると、符号は必ず無音の間隔を持たなければならない。そうでないと、ツー1つと連続したいくつかのトンの区別が付かない。
音声モールスにおいて有音符号を考える場合、併せて無音符号についても考えるのは当然であるが、一文字を構成する各符号を区切るための専用の無音符号を一文字定めるのは冗長であるし、運用上も不自然である。
このような理由から、有音符号自身が有音の要素と無音の要素から成る多要素の連結構造体であると考える方が、より効率的な符丁体系になる。以下詳説する。
一文字分の符号を構成する要素を次の通りとする。
・実体語幹要素(短点長有音、長点長有音、短点長無音)
・実体終端要素(短点長無音)
・ブラケット始端要素(短点長無音)
・ブラケット終端要素(短点長無音)
各要素を、後述の例示による説明のため以下の記号で表す
・実体語幹要素( -、---、_ )
・実体終端要素( _ )
・ブラケット始端要素( [ )
・ブラケット終端要素( ] )
以下例説とする。
キャン ふかがわ プルート てっさく はだいろ バーモ ナローボ シーケン ぱぱいあ リナリア デッド トッカータ あまぎ セレクション チャート マグマ クサノオ レンチ ブッキ カネノナル フェース プロップ くけい テク ぶうぶう ゴロ シーソー おはじき ナップ タイダイ ワンセ タイピン マスコット ロード ワイマ ニチニ コカトリ ダナキ フリーラ ホンコン ミング ノーマ タミフ リトル バッテ スクエア カアト イソ次世 ミー スター
例1 前述の記号を用いて、有音符号の短点並びに長点のそのものをブラケット要素を伴わずに実体要素だけで表すと、
短点は、-_ (実体語幹要素の短点長有音+実体終端要素の短点長無音)
長点は、---_ (実体語幹要素の長点長有音+実体終端要素の短点長無音)
になる。さらにこれに準じて空白文字は無音の語幹で表すことにより
空白は、__ (実体語幹要素の短点長無音+実体終端要素の短点長無音)
で表すことができるとする。
例2 例1から「A(トツー、・-)」を表すと、
-_---_
であり、ブラケット要素を加えると
[-_---_]
である。
例3 今度は単語を構成してみよう。
「APE」は、A(-_---_)とP(-_---_---_-_)とE(-_)から成るので、
[-_---_][-_---_---_-_][-_]
で表される。
例4 更にこれで二つの文からなる文章「THE APE GOT A BONE. REALLY?([[1]])」を文字毎に区切って記述すると
T [---_]
H [-_-_-_-_]
E [-_]
空白[__]
A [-_---_]
P [-_---_---_-_]
E [-_]
空白[__]
G [---_---_-_]
O [---_---_---_]
T [---_]
空白[__]
A [-_---_]
空白[__]
B [---_-_-_-_]
O [---_---_---_]
N [---_-_]
E [-_]
. [-_---_-_---_-_---_]
空白[__]
空白[__]
R [-_---_-_]
E [-_]
A [-_---_]
L [-_---_-_-_]
L [-_---_-_-_]
Y [---_-_---_---_]
? [-_-_---_---_-_-_]
であり、続けて記述すると
[---_][-_-_-_-_][-_][__][-_---_][-_---_---_-_][-_][__][---_---_-_][---_---_---_][---_][__][-_---_][__][---_-_-_-_][---_---_---_][---_-_][-_][-_---_-_---_-_---_][__][__][-_---_-_][-_][-_---_][-_---_-_-_][-_---_-_-_][---_-_---_---_][-_-_---_---_-_-_]
である。
例5 ブラケット要素を示す記号( [、] )を実体要素における無音記号( _ )に揃えて変換すると、モールス符号の無音部分における間隔の長さの仕様が明らかになる。例4の文章を単語毎に区切ると、
T _---__
H _-_-_-_-__
E _-__
空白____
A _-_---__
P _-_---_---_-__
E _-__
空白____
G _---_---_-__
O _---_---_---__
T _---__
空白____
A _-_---__
空白____
B _---_-_-_-__
O _---_---_---__
N _---_-__
E _-__
. _-_---_-_---_-_---__
空白____
空白____
R _-_---_-__
E _-__
A _-_---__
L _-_---_-_-__
L _-_---_-_-__
Y _---_-_---_---__
? _-_-_---_---_-_-__
となる。全ての文字の符号の始端に短点長無音が一つ、終端に短点長無音が二つ存在することに必ずなる。 よって、
各文字間には2(前文字終端)+1(次文字始端)=3、
各単語間には2(前文字終端)+4(空白)+1(次文字始端)=7、
各一文間には2(前文字終端)+4(空白)+4(空白)+1(次文字始端)=11
の短点長無音あり、これが有音符号の間に存在する無音部分の長さの仕様の根拠である。
最後に、例4の文と例5の文を対照してみよう。
THE空白
[---_][-_-_-_-_][-_][__]
_---___-_-_-_-___-______
APE空白
[-_---_][-_---_---_-_][-_][__]
_-_---___-_---_---_-___-______
GOT空白
[---_---_-_][---_---_---_][---_][__]
_---_---_-___---_---_---___---______
A空白
[-_---_][__]
_-_---______
BONE.空白空白
[---_-_-_-_][---_---_---_][---_-_][-_][-_---_-_---_-_---_][__][__]
_---_-_-_-___---_---_---___---_-___-___-_---_-_---_-_---__________
REALLY?
[-_---_-_][-_][-_---_][-_---_-_-_][-_---_-_-_][---_-_---_---_][-_-_---_---_-_-_]
_-_---_-___-___-_---___-_---_-_-___-_---_-_-___---_-_---_---___-_-_---_---_-_-__
文章の頭末には空白文字(スペース、[__])または語幹を持たない空文字(NULL、[_])を加えると体裁が整う。
欧文モールス符号
アルファベット
文字 符号 信号音 文字 符号 信号音
A ・- Aの符号(ヘルプ・ファイル) N -・ Nの符号(ヘルプ・ファイル)
B -・・・ Bの符号(ヘルプ・ファイル) O --- Oの符号(ヘルプ・ファイル)
C -・-・ Cの符号(ヘルプ・ファイル) P ・--・ Pの符号(ヘルプ・ファイル)
D -・・ Dの符号(ヘルプ・ファイル) Q --・- Qの符号(ヘルプ・ファイル)
E ・ Eの符号(ヘルプ・ファイル) R ・-・ Rの符号(ヘルプ・ファイル)
F ・・-・ Fの符号(ヘルプ・ファイル) S ・・・ Sの符号(ヘルプ・ファイル)
G --・ Gの符号(ヘルプ・ファイル) T - Tの符号(ヘルプ・ファイル)
H ・・・・ Hの符号(ヘルプ・ファイル) U ・・- Uの符号(ヘルプ・ファイル)
I ・・ Iの符号(ヘルプ・ファイル) V ・・・- Vの符号(ヘルプ・ファイル)
J ・--- Jの符号(ヘルプ・ファイル) W ・-- Wの符号(ヘルプ・ファイル)
K -・- Kの符号(ヘルプ・ファイル) X -・・- Xの符号(ヘルプ・ファイル)
L ・-・・ Lの符号(ヘルプ・ファイル) Y -・-- Yの符号(ヘルプ・ファイル)
M -- Mの符号(ヘルプ・ファイル) Z --・・ Zの符号(ヘルプ・ファイル)
数字
文字 符号 信号音
1 ・---- 1の符号(ヘルプ・ファイル)
2 ・・--- 2の符号(ヘルプ・ファイル)
3 ・・・-- 3の符号(ヘルプ・ファイル)
4 ・・・・- 4の符号(ヘルプ・ファイル)
5 ・・・・・ 5の符号(ヘルプ・ファイル)
6 -・・・・ 6の符号(ヘルプ・ファイル)
7 --・・・ 7の符号(ヘルプ・ファイル)
8 ---・・ 8の符号(ヘルプ・ファイル)
9 ----・ 9の符号(ヘルプ・ファイル)
0 ----- 0の符号(ヘルプ・ファイル)
数字の略体
文字 符号 信号音
1 ・-(Aと同じ) 1の略体(ヘルプ・ファイル)
2 ・・-(Uと同じ) 2の略体(ヘルプ・ファイル)
3 ・・・-(Vと同じ) 3の略体(ヘルプ・ファイル)
4 ・・・・- 4の符号(ヘルプ・ファイル)
5 ・・・・・ 5の符号(ヘルプ・ファイル)
6 -・・・・ 6の符号(ヘルプ・ファイル)
7 -・・・(Bと同じ) 7の略体(ヘルプ・ファイル)
8 -・・(Dと同じ) 8の略体(ヘルプ・ファイル)
9 -・(Nと同じ) 9の略体(ヘルプ・ファイル)
0 -(Tと同じ) 0の略体(ヘルプ・ファイル)
主な記号
文字 符号
ピリオド"." ・-・-・-
コンマ"," --・・--
疑問符"?" ・・--・・
区切り"--"
※「BT」と表現される -・・・-
ハイフン"-" -・・・・-
斜線"/" -・・-・
アットマーク"@" ・--・-・
訂正
※「HH」と表現される ・・・・・・・・
和文モールス符号
イロハ
イロハ順に欧文モールス符号を当てたものが基本となっている。
文字 符号 文字 符号
イ ・- ノ ・・--
ロ ・-・- オ ・-・・・
ハ -・・・ ク ・・・-
ニ -・-・ ヤ ・--
ホ -・・ マ -・・-
ヘ ・ ケ -・--
ト ・・-・・ フ --・・
チ ・・-・ コ ----
リ --・ エ -・---
ヌ ・・・・ テ ・-・--
ル -・--・ ア --・--
ヲ ・--- サ -・-・-
ワ -・- キ -・-・・
カ ・-・・ ユ -・・--
ヨ -- メ -・・・-
タ -・ ミ ・・-・-
レ --- シ --・-・
ソ ---・ ヱ ・--・・
ツ ・--・ ヒ --・・-
ネ --・- モ -・・-・
ナ ・-・ セ ・---・
ラ ・・・ ス ---・-
ム - ン ・-・-・
ウ ・・- ゛濁点 ・・
ヰ ・-・・- ゜半濁点 ・・--・
[編集] 数字
欧文モールス符号と同じ。
記号
文字 符号
長音「ー」 ・--・-
区切点 「、」 ・-・-・-
段落「」」 ・-・-・・
下向き括弧「(」 -・--・-
上向き括弧「 )」 ・-・・-・
本文
※「ホレ」と表現される -・・---
訂正・終了
「ラタ」と表現される ・・・-・
和文モールス符号でアルファベットを打つには、その部分を括弧()で括る。
韓国モールス符号
ハングル
子音 文字 符号 文字 符号
ㄱ ・-・・ ㄴ ・・-・
ㄷ -・・・ ㄹ ・・・-
ㅁ -- ㅂ ・--
ㅅ --・ ㅇ -・-
ㅈ ・--・ ㅊ -・-・
ㅋ -・・- ㅌ --・・
ㅍ --- ㅎ ・---
母音 文字 符号 文字 符号
ㅏ ・ ㅑ ・・
ㅓ - ㅕ ・・・
ㅗ ・- ㅛ -・
ㅜ ・・・・ ㅠ ・-・
ㅡ -・・ ㅣ ・・--
ㅐ --・- ㅔ -・--
[編集] 数字
欧文モールス符号と同じ。
記号
文字 符号
온점「.」 ・-・-・-
반점 「,」 --・・--
쌍점「:」 ---・・・
물음표「?」 ・・--・・
작은따옴표「'」 ・----・
줄표, 빼기 기호「-」 -・・・・-
빗금「/」 -・・-・
여는 소괄호「(」 -・--・
닫는 소괄호「)」 -・--・
큰따옴표「"」 ・-・・-・
이중선, 등호「=」 -・・・-
더하기 기호「+」 ・・・-・
訂正符号 ・・・-・
通信開始及び送信記号
韓国モールス符号でアルファベットを打つには、その部分を括弧()で括る。
中国モールス符号
中国語はどこの国とも構成が違い、漢字一文字に4桁の数字がコードとして割り当てられている(電碼)。漢字を数字にエンコード、また数字を漢字にデコードする為の「標準電碼本」(中国郵電部(現・情報産業部) ISBN 7-115-04219-5)というコードブックが存在する。